山田部門長が平成27年度日本醸造協会技術賞を受賞しました

黒麴菌とは、沖縄において泡盛醸造に用いられている分生子が黒色を呈する Aspergillus 属糸状菌で、製麴中に大量のクエン酸を生産することでもろみを酸性とし暖地での醸造に適するとされています。黒麴菌は、1901年に乾により A. luchuensis として初めて報告されましがたが、その後も中澤の A. awamori など数株が報告され、欧州では、 A. niger との異名同種とされるなど、その分類は混乱していました。

そこで、黒麴菌の分子生物学的な解析を行ったところ、黒麴菌は、 A. niger とは違う生物種であり、その学名としては A. luchuensis が適当であることを見出し、幸いに国際的にも認められることとなりました。また、ゲノム解析結果などから、黒麴菌は、 A. niger が生産する2種類のカビ毒、オクラトキシンA及びフモニシンB2を非生産性であることも明らかとすることができました。

これらの解析結果に基づき、2014年4月より酒類総合研究所では、その菌株が黒麴菌に該当するかについての受託分析を開始しています。